En ce qui concerne les compléments alimentaires vendus sous marque de distributeur, la responsabilité légale en matière de sécurité alimentaire incombe en premier lieu à la marque qui commercialise le produit, et non au fabricant. Si votre nom et votre logo figurent sur l'emballage, c'est vous qui, aux yeux de la loi, êtes le exploitant du secteur agroalimentaire et c'est à vous qu'incombe la responsabilité finale vis-à-vis des consommateurs et des autorités de contrôle. Parallèlement, le producteur a ses propres obligations, et la répartition des responsabilités dépend fortement des accords contractuels et de l’existence d’un plan de sécurité alimentaire efficace. Dans cet article, nous répondons aux questions les plus fréquemment posées concernant la répartition des responsabilités.
Qui est légalement responsable de la sécurité alimentaire ?
La responsabilité légale en matière de sécurité alimentaire incombe à la partie qui commercialise le produit sous son propre nom. Dans le cas des compléments alimentaires vendus sous marque de distributeur, il s'agit toujours de la marque, même si la production est entièrement sous-traitée. La législation alimentaire européenne (notamment le règlement (CE) n° 178/2002) stipule clairement que l'exploitant du secteur alimentaire est responsable de la sécurité du produit qu'il met sur le marché.
Concrètement, cela signifie qu'en tant que titulaire de la marque, vous êtes responsable de :
- L'exactitude et l'exhaustivité de l'étiquetage
- Le respect de la législation et de la réglementation en vigueur en matière de compléments alimentaires
- Être en mesure de démontrer la traçabilité des matières premières et des lots
- Disposer d'un plan de sécurité alimentaire à jour
Le fabricant est quant à lui responsable de la production conforme aux spécifications convenues et du respect des normes de sécurité alimentaire au sein de son propre site. Les deux parties assument donc chacune leur part de responsabilité, mais la responsabilité finale vis-à-vis du consommateur et de la NVWA incombe à la marque.
Quelles sont les certifications en matière de sécurité alimentaire qu'un producteur doit posséder ?
Un fabricant fiable de compléments alimentaires doit au minimum disposer d'une certification de sécurité alimentaire reconnue à l'échelle internationale, telle que la norme BRCGS (British Retail Consortium Global Standard) ou la norme FSSC 22000. Ces certifications attestent que le fabricant utilise un système HACCP validé, applique des normes d'hygiène strictes et fait régulièrement auditer ses processus par un organisme indépendant.
Que signifient concrètement ces certifications ?
- BRCGS : Une norme reconnue à l'échelle mondiale qui évalue la conformité aux principes HACCP, la gestion des allergènes, la traçabilité, l'hygiène, la gestion de la qualité et le respect de la législation. Un fabricant certifié BRCGS fait l'objet d'un audit annuel.
- FSSC 22000 : Un système de gestion de la sécurité alimentaire conforme à la norme ISO, qui répond aux exigences des grands distributeurs et des organisations d'achat internationales.
En tant que détenteur d'une marque, un fabricant certifié vous offre une garantie supplémentaire que les processus de production sont contrôlés et peuvent faire l'objet d'un audit. Cela ne remplace toutefois pas vos propres obligations en matière de sécurité alimentaire en tant que marque. Demandez toujours le certificat à jour et vérifiez sa validité ainsi que son champ d’application, car toutes les catégories de produits ne relèvent pas automatiquement du champ d’application certifié.
Quels documents une marque de distributeur doit-elle demander au fabricant ?
En tant que marque de distributeur, vous devez demander au fabricant une série de documents afin de respecter vos propres obligations légales et de pouvoir commercialiser votre produit en toute sécurité. L'ensemble minimal de documents comprend la fiche technique du produit, la fiche de données de sécurité, une déclaration des allergènes, un certificat d'analyse (CoA) par lot et le certificat de sécurité alimentaire valide du fabricant.
Un ensemble de documentation plus complet comprend :
- Caractéristiques du produit : Formule, liste des ingrédients, valeurs nutritionnelles, spécifications microbiologiques et chimiques
- Certificat d'analyse (CoA) : Produit fabriqué par lot, accompagné de résultats d'essais attestant que le produit est conforme aux spécifications
- Déclaration des allergènes : Quels sont les allergènes présents et lesquels peuvent apparaître par contamination croisée ?
- Informations relatives à la traçabilité : Numéros de lot, origine des matières premières et date de fabrication
- Certificat de sécurité alimentaire : Certificat BRCGS ou FSSC 22000 en cours de validité, avec indication du champ d'application
- Homologation des étiquettes : Confirmation écrite attestant que les informations figurant sur l'étiquette correspondent à la composition réelle
Conservez soigneusement ces documents. En cas de contrôle par la NVWA ou une autre autorité de contrôle, vous devrez être en mesure de les présenter rapidement. L'absence de documentation peut entraîner des amendes ou le retrait obligatoire du produit.
Que se passe-t-il en cas de rappel de produit : qui est responsable ?
En cas de rappel de produit, c'est la marque qui a commercialisé le produit qui est en premier lieu responsable vis-à-vis des consommateurs et des autorités de contrôle. Le titulaire de la marque est tenu de lancer le rappel, d'en informer le public et d'en supporter les coûts. La responsabilité conjointe du fabricant dépend de la cause du problème et des accords contractuels conclus entre les deux parties.
Dans la pratique, la répartition des responsabilités en cas de rappel fonctionne comme suit :
- Si le rappel résulte d'un défaut de fabrication (tel qu'un dosage incorrect, une contamination ou l'utilisation de matières premières inappropriées), le titulaire de la marque peut engager la responsabilité du fabricant en vertu du contrat de fourniture.
- Si le rappel résulte d'une erreur d'étiquetage approuvée par la marque elle-même, la responsabilité incombe entièrement à cette dernière.
- En l'absence d'accords contractuels clairs concernant la responsabilité, cela débouchera sur un litige juridique dans lequel la charge de la preuve sera lourde.
Veillez donc toujours, en tant que marque, à souscrire une assurance responsabilité civile produits. Les coûts liés à un rappel, y compris la communication, la logistique et les éventuelles indemnités, peuvent s'avérer très élevés.
Comment répartir contractuellement les responsabilités en matière de sécurité alimentaire ?
La répartition des responsabilités en matière de sécurité alimentaire entre la marque et le fabricant est définie dans un accord de production ou un contrat de co-fabrication. Ce document précise quelle partie est responsable de quels aspects de la sécurité alimentaire, de la qualité des matières premières à l'étiquetage et à la traçabilité. En l'absence d'un tel contrat, vous vous en remettez à la répartition légale par défaut, selon laquelle la marque, en tant qu'acteur du marché, assume la responsabilité finale.
Un bon contrat doit comporter au minimum les éléments suivants :
- Caractéristiques du produit : Description précise du produit à fabriquer, y compris les exigences de qualité et les tolérances
- Clause de responsabilité : Qui est responsable en cas de défauts de fabrication, d'erreurs de livraison ou de lots non conformes ?
- Obligations en matière de documentation : Quels documents le fabricant doit-il fournir pour chaque lot ?
- Droit de l'audit : Le droit de la marque de contrôler le site de production ou de faire réaliser des contrôles
- Procédure de rappel : Qui prend quelles mesures en cas de rappel et qui en supporte les coûts ?
- Confidentialité : Protection des formules et des informations sur les produits
Faites toujours examiner un contrat par un juriste spécialisé dans le droit alimentaire. Un contrat bien rédigé protège les deux parties et évite toute ambiguïté en cas de problème.
Dans quels cas la responsabilité incombe-t-elle au co-fabricant plutôt qu'à la marque ?
Un co-fabricant, c'est-à-dire le fabricant sous contrat, est responsable lorsque le problème découle directement de son processus de production, de ses matières premières ou de ses installations. C'est le cas, par exemple, en cas de contamination microbiologique due à une hygiène insuffisante, à l'utilisation de matières premières inappropriées ou non conformes, ou à des défauts de fabrication s'écartant des spécifications convenues. Dans ces cas, le titulaire de la marque peut tenir le fabricant pour responsable du préjudice subi.
La responsabilité du fabricant est toutefois toujours limitée à son propre domaine de compétence. Il n'est pas responsable :
- Allégations marketing figurant sur l'étiquette et allant au-delà des spécifications du produit
- Erreurs d'étiquetage approuvées par la marque
- Obligations légales s'appliquant spécifiquement aux opérateurs du marché, telles que les obligations de notification relatives aux compléments alimentaires
Dans la pratique, on constate que plus les dispositions contractuelles sont claires, plus il est facile, en cas d'incident, de déterminer qui est responsable. En l'absence de contrat ou en cas de dispositions vagues, il est difficile pour la marque de tenir le fabricant pour responsable, même s'il est démontré que la faute incombe à ce dernier.
Comment nous vous aidons en matière de sécurité alimentaire et de conformité
La sécurité alimentaire est une responsabilité partagée, mais en tant que partenaire de production, nous prenons notre rôle très au sérieux. Nous sommes certifiés BRCGS, ce qui signifie que nos processus de production font l'objet d'un audit annuel portant sur le système HACCP, la gestion des allergènes, la traçabilité et la gestion de la qualité. Nous offrons ainsi à nos clients une base solide leur permettant de respecter leurs propres obligations en matière de sécurité alimentaire.
Concrètement, nous accompagnons nos clients de la manière suivante :
- Rédaction d'un plan de sécurité alimentaire qui est adaptée à votre gamme de produits, en collaboration avec des consultants spécialisés
- Fourniture de toute la documentation requise pour chaque lot, y compris le certificat d'analyse (CoA), la déclaration des allergènes et les spécifications du produit
- Assistance à l'étiquetage, afin que les informations figurant sur l'étiquette correspondent à la composition réelle du produit
- Accompagnement de la conception à la mise sur le marché par nos soins offre de services complète
Vous souhaitez savoir comment nous pouvons commercialiser votre gamme de compléments alimentaires en marque de distributeur en toute sécurité et dans le respect de la réglementation ? Contactez-nous et nous discuterons des possibilités.
Foire aux questions
En tant que marque de distributeur, dois-je établir moi-même un plan HACCP, même si mon fabricant est déjà certifié BRCGS ?
Oui, en tant qu'exploitant d'une entreprise du secteur alimentaire, vous êtes légalement tenu de disposer de votre propre plan de sécurité alimentaire, adapté à vos activités en tant que détenteur de marque. La certification BRCGS de votre fabricant couvre exclusivement ses propres processus de production et ses installations. Votre plan doit notamment porter sur le stockage, la distribution et l'étiquetage de vos produits, et doit pouvoir être présenté comme étant à jour lors d'une inspection de la NVWA.
Comment puis-je vérifier si le champ d'application d'un certificat de sécurité alimentaire couvre bien mon produit ?
Vraag altijd het volledige certificaat op, niet alleen de voorpagina, en controleer specifiek de ‘scope’-omschrijving. Hierop staat vermeld welke productcategorieën, productielocaties en processen onder de certificering vallen. Een producent kan bijvoorbeeld BRCGS-gecertificeerd zijn voor tabletten en capsules, maar niet voor vloeibare supplementen. Twijfel je over de interpretatie, vraag dan de producent om een schriftelijke bevestiging dat jouw specifieke productlijn binnen de gecertificeerde scope valt.
Quelles sont les erreurs les plus courantes commises par les marques en marque de distributeur lors de l'étiquetage des compléments alimentaires ?
Les erreurs les plus fréquentes sont les suivantes : la mention d’allégations de santé non autorisées, des informations erronées ou incomplètes sur les allergènes, l’absence de mentions obligatoires telles que la dose journalière recommandée ou l’avertissement de ne pas dépasser la dose recommandée, et un tableau nutritionnel qui ne correspond pas à la composition réelle. Faites toujours vérifier votre étiquette au regard du règlement (UE) n° 1169/2011 (règlement sur l'étiquetage) et de la réglementation nationale spécifique aux compléments alimentaires avant de l'approuver.
En tant que marque, suis-je tenu de déclarer mon complément alimentaire auprès de la NVWA avant de le commercialiser ?
Aux Pays-Bas, les compléments alimentaires sont soumis à une obligation de déclaration : vous êtes tenu de déclarer le produit à la NVWA via le portail de déclaration au plus tard le jour de sa première mise sur le marché. Cette obligation s'applique à tout nouveau produit ou en cas de modification de sa composition. Le non-respect de cette obligation peut entraîner des mesures coercitives, même si le produit est pleinement conforme aux normes en vigueur sur le plan de sa composition.
Comment dois-je réagir face à un fournisseur qui refuse de fournir des documents tels qu'un certificat d'analyse (CoA) ou une déclaration d'allergènes ?
Un fabricant sérieux et certifié ne refusera jamais de fournir des documents standard tels qu’un certificat d’analyse (CoA) ou une déclaration des allergènes, car il s’agit d’une exigence fondamentale de toute norme reconnue en matière de sécurité alimentaire. Le refus ou un retard systématique dans la fourniture de ces documents constitue un signal d’alarme sérieux et un motif valable de reconsidérer la collaboration. En effet, sans ces documents, vous ne pouvez pas, en tant que détenteur de la marque, respecter vos propres obligations légales en matière de traçabilité et de sécurité.
Quelles sont les assurances indispensables pour une marque de compléments alimentaires sous marque de distributeur ?
En tant que détenteur d'une marque de distributeur, vous devez au minimum souscrire une assurance responsabilité civile produits couvrant les dommages subis par les consommateurs à la suite d'un produit dangereux. En fonction de la taille de votre entreprise et de votre zone de distribution, il est également fortement recommandé de souscrire une assurance « frais de rappel », qui couvre les coûts opérationnels liés à un rappel, tels que la communication, la logistique et la destruction des stocks. Vérifiez toujours si la police couvre spécifiquement les compléments alimentaires, car certaines polices standard excluent explicitement cette catégorie.
À quelle fréquence dois-je demander à nouveau la documentation de mon fabricant et la vérifier ?
Certificaten zoals BRCGS of FSSC 22000 hebben een geldigheidsduur van doorgaans één jaar en moeten dus jaarlijks worden gecontroleerd en ververst. CoA’s zijn batchgebonden en moet je bij elke nieuwe productierun opvragen. Allergenendeclaraties en productspecificaties dien je opnieuw op te vragen bij elke wijziging in de receptuur, grondstoffen of productielocatie. Stel een intern controlesysteem in, bijvoorbeeld via een documentbeheertool of een eenvoudige checklist, zodat je nooit met verlopen of verouderde documentatie werkt.
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